Die Gattung Gentiana umfasst eine sehr große Fülle von Arten die weltweit verbreitet sind. Es handelt es sich um eine alpine Pflanze, die ein relativ kühles Klima, mit einem Temperaturoptimum zwischen 15 und 18°C, bevorzugt. Während der Herbstenzian eine kalkmeidende Pflanze ist, die pH-Werte im sauren Bereich bevorzugt, können Frühlingsenziane auch bei höheren pH-Werten kultiviert werden.